LANKA - 160807-070907

Colombo via Doha...

QATAR AIRWAYS - QR 20
JEU 16AUG      PARIS FR            DOHA QA                1515     2250

QATAR AIRWAYS - QR 300
VEN 17AUG      DOHA QA             COLOMBO LK             0015     0740

160807 "TOGETHER WE PROSPER"...

Le Qatar ne devait etre qu'une escale de deux heures dans notre voyage. C'etait sans compter la grande hospitalite locale. L'avion pour Colombo ne nous ayant pas attendu, nous devenions leur hote pour la nuit : Doha by night, hotel 5 etoile au sommet d'une des tours de la ville.
Doha, c'est un immense chantier, les squelettes de tours en construction se succedent. D'immenses panneaux rappellent qu'ici c'est l'argent qui domine. A Doha seuls les etrangers travaillent : Inde, Bengladesh, Sri Lanka.
Ici la tendance locale est au noir pour les femmes et blanc pour les hommes. La grande classe... Les enfants s'autorisent une plus grande liberte de couleurs.

Nous reprenons l'avion le lendemain matin - direction Colombo en se rejouissant de cette experience inedite.

170807 MAISON DE JEUNE FILLE

Arrives a Colombo en fin d'apres midi, nous prenons un taxi qui nous emmene a l'hotel. Celui ci s'avere en realite une charmante pension militaire pour jeune fille. Les hommes y sont a peine toleres, JC se fait tout petit et Sophie devient le porte parole officiel du couple (non marie...)

Ballade dans la ville, une situation politique sans doute tendue compte tenu de l'omnipresence des militaires et des checks points.

Demain, depart aux aurores par le train pour Matale via Kandy.

190807 - LE BOUT DU MONDE

Apres la banlieue de Colombo, la ligne de chemin de fer qui mene a Matale traverse la jungle. Une foret dense et bien verte. En premiere classe nous avons droit a un wagon panoramique. On en prend plein les yeux. Des gens surgissent de nul part, la voie est aussi un des seuls chemins a travers la foret.

A Kandy nous attrapons de justesse un autre train bien plus pittoresque jusqu'a Matale. On echange des sourires et des gateaux.

Matale, c'est le terminus de la ligne de chemin de fer qui mene au coeur de l'Ile. On se sent tres tres loin.

200807 – PREMIERS PAS DANS LES CITES ANCIENNES

Peu de touristes viennent a Matale. Nous logeons dans une ancienne maison coloniale, un lieu hors du temps, tenu par un personnel tres accueillant. Le patron s’est pris d’amitie pour nous et s’attache a nous accorder un soin tout particulier. C’est a peine si l’on peut mettre le pied dehors sans etre escorte.

Aluvihara, a quelques kilometres abrite un temple boudhiste taille dans la roche et entierement peint tout a fait singulier. On y trouve notamment deux Boudha couches, souriant de 10 metres de long avec chacun leur petit cousin de soie pour poser leur grosse tete. Un grand moment de serenite.

210807 - TOP OF THE HILL-

C'est en voiture cette fois que nous rejoignons Sigiriya, forteresse perchee a 200 metres au-dessus de la jungle. Un palais exceptionnel d'ou l'on domine la region a 360 degres. On traverse d'abord les jardins avec ces 5 gigantesques piscines pour femmes que le roi contemplait du haut de son siege. 500 greluches qui batifolaient dans l'eau...On atteint ensuite les marches tailles dans la roche qui permettent d'acceder au sommet. Un parcours non sans quelques embuches. Un vent tres puissant a l'arrivee mais une vue a couper le souffle !

On poursuit notre route vers Dambulla protegee par un Bouddha geant de 30 metres et de tres nombreux singes voraces. Ils apprecient tout particulierement les fleurs de lotus que les fideles offrent au Bouddha. Il faut ruser pour conserver son offrande jusqu'aux grotttes entierement peintes ou meditent des centaines de Bouddha.

220807 - EYES OF HEART

Nous quittons Matale la larme a l'oeil a l'idee de quitter tant d'attentions.

Nous prenons a nouveau le train direction Kandy.  Une atmosphere toujours aussi fascinante. Des wagons uses, une vielle locomotive qui crache une fumee acre, les gamins qui tendent le bras pour sentir la vitesse et un controleur en uniforme blanc impeccable.  Une occasion nouvelle de partager un moment privilegie avec la population. Ici on parle avec les yeux et le sourire.

"Ce sourire qui vous acheve..." Julien. Laos. 2005.

220807 - AU PAYS DE KANDY

Ici, on s'amuse, on danse et on rit...

La fete bat son plein. Pendant dix nuits se deroule la Perahera, une des plus fameuses processions boudhistes de l'Asie. Chaque soir des milliers de personnes venus de tout le pays se rassemblent pour admirer les centaines de musiciens, danseurs et elephants, chacun recouvert d'une parure representant une periode de la vie du Bouddha. L'un d'entre eux a l'immense honneur de porter une relique : une canine du Bouddha.

On partage un morceau de bache sur le trottoir bonde. Deux heures trente d'attente avant d'entrer dans un univers digne d'indiana Jones. On s'attendrait presque a le voir debarquer avec son fouet. Rien n'a change depuis plusieurs siecles. Des torches alimentees de noix de coco sechees, d'essence et d'huile eclairent le parcours du defile. Fascinant.

260807 - TEA FOR TWO

Hier, entre deux visites de temples Hindou et a l'heure des offrandes, Sophie s'offre le luxe d'aller bichonner Hanni, un elephant a grand coup d'ecorces de noix de coco (gommage et thalasso). Les processions religieuses prennent chaque soir de plus en plus d'ampleur et une dimension mysthique toujours plus forte. Aujourd'hui nous quittons la guesthouse Shangri la a Kandy. Les au revoirs sont une fois de plus dechirants. On finissait par se sentir chez nous. L'initiation au yoga avec Nandana le soir au coucher du soleil prend fin et JC promet de s'y mettre des notre retour.

On prend la route pour Nuwara Elya en pleine montagne a 2000 metres d'altitude. Nouveau paysage : des plantations de the a perte de vue. On sort les pulls, on oublie les tropiques... Ici, c'est couvertures, bonnets et polaires.

030907 - JUNGLE BEACH

Apres avoir parcouru avec le plus grand emerveillement les plantations de the dans les montagnes Haputale, Ella, nous descendons vers Mirissa sur la cote sud pour retrouvrer les tropiques.  Grandes plages de sables fins et cocotiers. C'est superbe. Toujours pas de touristes sauf trois routards precedement croises dans les montagnes. Nous voyageons ensemble jusqu'a Unawatuna. On s'eclate : avec Arnaud, Bruno et Charlie nous formons l'alliance francaise du Sud !

Des lors que l'on quitte la plage, la jungle est partout avec ses rempants... Pas mal d"emotion pour Sophie.

A cote d'Unawatuna, Kogalla, le village des pecheurs montes sur echasses. Superbe au coucher du soleil, mais une realite bien differente des cartes postales. Tous fument de l'herbe pour tenter de  s'abstraire de tant de misere humaine.

Aujourd'hui retour a la ville. Nous sommes a Galle, classee patrimoine mondial de l'UNESCO.

050907 - THE GODFATHER...

Nous quittons Unawatuna et ses plages paradisiaques par le bus, direction Bentota. Un petit village au Sud de Colombo. La, Sophie nous a degote une petite guesthouse familiale qui s'avere etre la maison de Sounil, un charmant mafieux local. Toutes les portes nous sont ouvertes. On connait toute la famille, les enfants, les tres nombreux amis...

En fin d'apres midi, visite du temle Galapota, pres de la riviere Bentota Ganga qui se jete dans la mer.

060907 - DERNIER ARRET AVANT L'AUTOROUTE

Fin de sejour. Nous prenons le bus direction Negombo sur la cote ouest au nord de la capitale. Deux bus successifs blindes qui nous rappellent un precedent voyage. Escale obligatoire a Colombo. Les embouteillages et la pollution confirment notre envie de ne pas y rester. Une gare routiere immense ou regne une enorme cacophonie : chaque manager de bus prives et publics hurle sa destination. Difficile de s'y retrouver. Nous sautons a l'arrache dans l'un d'entre eux apres s'etre assure de sa direction. JC fera le trajet bien au chaud cale au dessus du moteur... Sophie largement entouree de charmants messieurs.

On nous jette avec beaucoup de delicatesse sur le bord de la route.

Negombo, c'est une petite bourgade au bord de la mer a quelques kilometres au nord de l'aeroport ou se retrouvent les routard en mal de depart. Le temps d'un repas fruite ( papaye, bananes rouges, fruits de la passion, noix de coco et mangoustans) et nous profitons une derniere fois du soleil et d'une plage de sable fin deserte. On peaufine le bronzage !